2026/4/8
・小児がんで最も多い急性リンパ性白血病（ALL）の標準治療である化学療法が、治療後の認知機能に影響を及ぼす可能性が指摘されている。思考の進め方や処理速度、注意力の低下などが報告されており、群馬大学医学部附属病院の飯島真由子医師は治療後の支援の重要性を訴えている。
・過去には中枢神経への転移予防として脳への放射線治療が行われ、知能指数の低下が問題となっていた。その後、2010年代以降は抗がん剤「メトトレキサート」を用いた化学療法が主流となり、従来のような影響は軽減されたと考えられていた。
・しかし近年の研究では、化学療法後に注意力やワーキングメモリーといった機能が低下するケースが明らかになった。これにより、文章問題の理解や板書の書き写しが遅れるなど、学習面での困難として表れることがある。
・飯島医師は海外研究を整理し、認知機能への影響を検証した。その結果、全体的な知能低下は限定的である一方、実行機能や注意力、処理速度、手先の器用さといった特定の機能に障害が現れることが課題とされている。
・実行機能の低下は計画的な行動や柔軟な対応を難しくし、社会生活への適応に影響する。注意力の低下は集中力の持続を妨げ、処理速度の遅れは学習の遅延につながる。さらに巧緻機能の低下は細かな作業を困難にする。
・研究では、こうした機能低下の割合は一定数確認されており、特に低年齢での発症や治療中の合併症などがリスク要因とされている。
・一方で、学校現場で理解が不足すると、学業不振が努力不足と誤解される恐れがある。周囲の認識不足が子どもの孤立や不登校につながる可能性も指摘されている。
・飯島医師は、適切な評価と支援があれば改善が期待できる場合もあるとし、子どもの訴えを丁寧に把握する必要性を強調している。家族や社会全体で治療後のケアに取り組む重要性が求められている。
・患者支援に携わる井上富美子さんは、こうした後遺症が将来の生活に影響する点を懸念し、医療だけでなく社会的な理解と対応の必要性を指摘している。
